Über seinen Rücken verliefen vom Kopf bis zum Schwanz große Knochenplatten, die in der Haut verankert waren und vermutlich bis zu 60 cm lang werden konnten.
Da die Seiten des Stegosaurus völlig ungeschützt waren, dienten wohl auch die Knochenplatten nicht als Schutz vor räuberischen Fleischfressern, da ein Fleischfresser auch die freien Seitenflächen hätte angreifen können.
STEGOSAURUS-PLATTEN
Wozu aber dienten die Platten dann? Darauf haben die Wissenschaftler mehrere Antworten gefunden. Zum einen wollten die männlichen Stegosaurier damit den Weibchen imponieren und Konkurrenten einschüchtern. Dazu pumpten sie Blut in die Platten und ließen sie in prächtigen Farben erstrahlen. Vermutlich hat dieses Schauspiel auch die Fleischfresser abgeschreckt.
Außerdem wird vermutet, dass der Stegosaurus die Knochenplatten auch nutzte, um sich aufzuwärmen. Er klappte die Platten in Richtung Sonne, als wären sie Teile einer Solaranlage.
